Geschenke aus dem Heiligen Land

Was „Heiliges Land“ bedeutet

„Heiliges Land“ ist keine staatliche, sondern eine religiös-kulturelle Bezeichnung für die Region zwischen Mittelmeer und Jordan, in der die biblische Geschichte spielt. Bethlehem liegt rund neun Kilometer südlich von Jerusalem im Westjordanland und wird von der Palästinensischen Autonomiebehörde verwaltet. Wir schreiben deshalb, was zutrifft: handgeschnitzt in Bethlehem. Die auf Marktplätzen verbreitete Angabe „Made in Israel“ ist für Ware aus Bethlehem sachlich falsch – die EU-Kommission stuft sie ausdrücklich als irreführend ein.

Olivenholz: woher es kommt

Nach Angaben der Werkstätten und unseres Herstellers wird ausschließlich Holz verarbeitet, das beim jährlichen Beschnitt der Olivenhaine anfällt, dazu Holz von Bäumen, die ihr natürliches Lebensende erreicht haben. Für ein Kreuz wird kein tragender Baum gefällt. Gutes Rohholz ist knapp geworden und wird zu großen Teilen aus den Anbaugebieten um Jenin und Nablus zugekauft; vor der Verarbeitung muss es Monate, bei größeren Stücken bis zu einem Jahr trocknen. Olivenholz ist dicht und hart, es splittert kaum und lässt sich sehr fein schleifen. Charakteristisch ist die geflammte Maserung von hellem Beige bis Dunkelbraun, die in jedem Stück anders verläuft – zwei gleiche Stücke gibt es nicht.

Perlmutt aus Bethlehemer Werkstätten

Neben dem Olivenholz ist Bethlehem für seine Perlmuttarbeiten bekannt: Kreuze mit Einlagen, Rosenkränze mit Perlmuttperlen, feine Reliefs. Die Tradition geht wie die Holzschnitzerei auf die Franziskaner zurück und war über Jahrhunderte weitgehend Frauenarbeit. Das Rohmaterial stammt allerdings nicht aus der Region, sondern seit Langem aus Übersee – bethlehemisch ist das Handwerk, nicht die Muschel.

Was Sie hier finden

Das Sortiment umfasst Hand- und Wandkreuze in verschiedenen Größen, Handschmeichler mit Fisch-, Kreuz- und Schutzengelmotiv, Rosenkränze und Fingerrosenkränze, Armbänder, Schlüsselanhänger, Kugelschreiber in der Holzbox sowie Krippen und Baumschmuck für die Weihnachtszeit. Kleine Stücke eignen sich als Gastgeschenk und als Beigabe zur Karte, größere als Hauptgeschenk von Paten und Großeltern.

Welches Stück zu welchem Anlass passt

Zur Taufe passen Handschmeichler und kleine Kreuze: unzerbrechlich, für Kinderhände gemacht und über Jahre haltbar. Zur Erstkommunion werden am häufigsten Rosenkränze und Handkreuze verschenkt, weil das Kind das Zeichen in diesem Alter bereits versteht. Zur Firmung und Konfirmation wirken Stücke, die im Alltag benutzt werden – ein Armband, ein Kugelschreiber, ein St.-Benedikt-Rosenkranz. Für Hochzeit und Einzug ist das Wandkreuz die naheliegende Wahl, in der Trauer der schlichte Handschmeichler, den man festhalten kann. Zu Weihnachten schließlich die Krippe aus der Stadt, in der die Geschichte spielt.

Woran Sie echte Ware erkennen

Ein großer Teil der Souvenirs, die im Heiligen Land selbst verkauft werden, ist importierte Massenware. Für echte Bethlehemer Arbeit sprechen ein beigelegter Herkunftsnachweis, eine konkrete Ortsangabe statt eines vagen „Heiliges Land“, eine in jedem Stück anders verlaufende Maserung, eine auch auf der Rückseite fein geschliffene Oberfläche und ein Gewicht, das für die Größe überrascht. Unserem Sortiment liegt der Herkunftszettel des Herstellers bei. Die häufig verwendete Angabe „Klasse A“ ist keine amtliche Norm, sondern eine Einstufung des jeweiligen Verkäufers.

Pflege

Olivenholz braucht wenig: ein trockenes Tuch, bei Bedarf einen Tropfen Speiseöl, mit den Fingern eingerieben. Kein Spülwasser und keine Spülmaschine, keine dauerhafte Heizungsluft, keine pralle Sonne. Kleine Risse und Farbunterschiede sind kein Mangel, sondern Kennzeichen gewachsenen Holzes. Durch das Anfassen entsteht mit den Jahren ein natürlicher Glanz.

Wie das Handwerk in Bethlehem entstanden ist, woher das Holz genau stammt und woran Sie Echtheit erkennen, erklärt ausführlich unser Ratgeber Olivenholz aus Bethlehem: Herkunft, Handwerk und Echtheit. Nach Produktart sortiert finden Sie das Sortiment unter Kreuze, Handschmeichler und Rosenkränze; nach Anlass unter Taufgeschenke und Geschenke zur Kommunion.